手軽にできるメダカ用グリーンウォーターの作り方とそのメリット

メダカや金魚の飼育に最適なグリーンウォーターを自作してみませんか？初心者でも簡単に作れる方法をご紹介します。

グリーンウォーターはなぜ魚の飼育に良いのでしょうか？一般的な疑問やグリーンウォーターとアオコの違い、また、メダカの寿命にどう影響するかについて詳しく解説します。メダカにとってのグリーンウォーターの利点をまとめました。

グリーンウォーターの基礎知識

グリーンウォーターとは、水中の植物プランクトンが増殖して水が緑色に見える現象です。一般に青水とも呼ばれます。

グリーンウォーターを理解するためには、植物プランクトンや関連する動物プランクトン、藻類について知ることが重要です。植物プランクトンは、光合成を行う微生物で、クロレラやミカヅキモなどが代表的ですが、自力で移動することはできません。

これに対して、アメーバやミジンコなどの動物プランクトンは、植物プランクトンを食べて生活します。また、ユーグレナ（ミドリムシ）のように動ける能力を持ちつつ、自身で養分を作り出すことができる特殊なプランクトンも存在します。

植物プランクトンが増えると水は緑色に変わり、動物プランクトンが増えると植物プランクトンを食べて水が再び透明に近づきます。これは自然界の典型的な生態系のサイクルであり、水槽でこのバランスを保つことがメダカに最適な環境で飼育できます。

グリーンウォーターに含まれる植物プランクトンは、メダカの成魚だけでなく稚魚にとっても優れた餌源です。室内外での飼育を比較すると、グリーンウォーターを使用した場合のメダカの成長率と生存率が高くなることが多くの実験で明らかになっています。

さらに、植物プランクトンは水質を浄化し、光合成によって酸素を供給します。これにより、メダカの飼育環境は大きく向上します。このような多くの利点から、グリーンウォーターがメダカ飼育に推奨されています。

メダカ飼育においてグリーンウォーターがもたらす利点を理解していただけたかと思いますが、グリーンウォーターを形成する植物プランクトンは種類によって異なる特性を持ちます。これらの違いがグリーンウォーターの質に大きく影響するため、様々なプランクトンの特性を把握することが大切です。

自然界では植物プランクトンが圧倒的に増えると、水の透明度が下がり、淡水では「アオコ」として、海水では「赤潮」として知られる現象が起こりますが、アクアリウムの環境では異なる側面があります。

アオコは養分が豊富な水域でよく見られ、水面に青緑色の膜を作る浮遊性藍藻が原因です。この状態では水中の光が遮られ、水草やその他の植物プランクトンの成長が妨げられることがあります。藍藻は不快な臭いを発することもあるため、この臭いが感じられるときは、状態の良いグリーンウォーターではない可能性があります。

このような場合、水質の見直しや環境の改善が必要です。

健全なグリーンウォーターを育成するためには、植物プランクトンが活発に光合成を行うために適切な太陽光が必要です。活動が盛んになるのは、温度が適度に高い初夏から秋にかけてです。逆に、冬場は低水温により植物プランクトンの活動が抑えられ、グリーンウォーターの形成が難しくなります。

植物プランクトンの捕食者が増えすぎると水が透明に戻り、グリーンウォーターとしての状態を維持できなくなることがあります。そのため、濾過バクテリアの増加を適切にコントロールすることが重要です。

濾過設備の使用を控えめにし、底砂や水草の配置も最小限にすることがグリーンウォーターを長持ちさせるコツです。また、硝酸塩やリン酸塩が少ない飼育水を使用することで、より効果的にグリーンウォーターを形成できます。

適切な餌、光、温度が整えば、グリーンウォーターを作るのは難しくありません。

メダカが好むグリーンウォーターを効果的に作るためには、適切な植物プランクトンの選択と繁殖方法が重要です。自然に任せて高品質なグリーンウォーターを形成する方法もありますが、専用の種水を使用すれば、理想的な環境をより簡単に作り出すことができます。

市販のミドリムシやクロレラベースの種水の利用がお勧めです。

この記事で、グリーンウォーターの本質とその作り方を詳しくご紹介しました。メダカ飼育の際に役立ててください。